Un joyau médiéval sur le lac de Neuchâtel
Le majestueux château de Chenaux se dresse à Estavayer-le-Lac, sur les rives du lac de Neuchâtel, dans la Broye fribourgeoise. Bien qu’il ne soit pas entièrement ouvert au public, ce château médiéval fascine par sa structure imposante, parfaitement préservée.
Le circuit des remparts
La meilleure manière de découvrir le château est d’emprunter le circuit des remparts de la vieille ville. Ce parcours historique de 2 km permet de plonger dans l’époque médiévale en longeant les murailles, en franchissant les anciennes portes fortifiées et en passant au pied des tours. En chemin, des panneaux explicatifs racontent l’histoire de la ville et des fortifications, offrant une véritable immersion dans le passé. Le circuit se parcourt en 45 minutes à 1h30, selon le temps consacré aux points de vue et aux photos, et il offre des panoramas magnifiques sur la vieille ville, le lac de Neuchâtel et le château de Chenaux.
Fortifications et architecture
Au sud-ouest, la barbacane se dresse fièrement, flanquée d’un fossé impressionnant. Un pont en brique, ancien pont-levis en bois, relie la barbacane au donjon, évoquant la vie médiévale et la fonction défensive de la forteresse.
Panoramas et tours emblématiques
Les points de vue sont variés : côté nord-ouest, on profite d’une vue splendide sur la ville médiévale, le château à gauche, la collégiale à droite et le lac en arrière-plan. Côté nord-est, la tour à encorbellement, dernier vestige des tours d’angle d’origine, est encore visible. Au sud-est, dépourvu de murailles depuis le XVIIIe siècle, on peut imaginer l’aspect initial du château. Les tours, comme la tour Rouge et la tour carrée, ainsi que le donjon, témoignent du passé glorieux de la forteresse.
Un château témoin de l’histoire
Construit à la fin du XIIIᵉ siècle par Pierre et Guillaume d’Estavayer, le château passe sous l’autorité de la Savoie en 1432, puis à Fribourg en 1478 après des dettes impayées. En 1536, avec l’invasion du Pays de Vaud par les Bernois, Estavayer devient fribourgeoise. Au fil des siècles, le château évolue : au XVIIIᵉ siècle, une partie des murailles est démolie pour apporter de la lumière, et au XIXᵉ siècle, la correction des eaux du Jura abaisse le niveau du lac, transformant le paysage environnant. Aujourd’hui, parmi les trois châteaux médiévaux d’Estavayer, seul celui de Chenaux subsiste, fièrement dressé au-dessus du lac.
